第26章 桃隐初现

澜影社后山，薄暮如水。黎澈独坐于青石之上，手中细细着一枚残缺的玉佩。那是他幼年天劫后仅存的遗物，玉上隐隐可见一道缠绕如火的裂痕，仿佛某种封印。石下草木蔓生，萤光点点，静谧中却潜藏着难以言明的躁动。

他闭上眼，回忆浮现。儿时村落的残垣断壁、父母仓皇的背影、天劫降临时那一瞬的炽白天光与撕裂的呼喊，一切都如被浓雾包裹。唯有那抹异火在胸腔深处隐隐跳动，时而温暖，时而灼痛。近来，每当夜深人静之时，那火焰似乎愈发躁动，牵引他去追寻某个被遗忘的角落。

“黎澈，你又在想什么？”一抹淡粉色的身影悄然现身，是桃影。她轻踏落叶，衣袂微扬，面容在暮色下朦胧如画。自入澜影社以来，桃影鲜少与人深交，却时常在黎澈迷茫时出现，仿佛一缕清风拂过阴翳。

“桃师姐。”黎澈收起玉佩，勉强一笑，“只是旧事难忘。”

桃影静静坐在他身旁，望向远处山影，语气柔和却带着一丝遥远的疏离：“你可知，世间有些影子，只要心中未放下，它便永远不会消失。”

黎澈沉默。许久，他低声道：“我总觉得，有些东西被刻意掩藏。父母的失踪、村落的覆灭，甚至我体内异火的来历，都像是有人在背后操控。我入社为查清真相，可越走越觉得自己不过是棋盘上的一枚卒子。”

“你既己入局，便要有破局之志。”桃影声音轻缓，却如山泉击石，带着不容置疑的坚定，“澜影社表面守护苍生，实则每个人都在为自己谋划。你要问自己，真正想要的是什么。”

黎澈苦笑：“若连自己是谁都不清楚，又如何分辨想要什么？”

桃影侧首凝视他，目光中氤氲着复杂情绪。“黎澈，你可愿随我去个地方？”

黎澈怔了怔，随即点头。

两人沿着后山小径，穿过一片低矮的桃林。此处隐蔽鲜有人至，桃树却盛放得分外明艳，花瓣如霞，香气袭人。桃影停步，指向林中一块青石：“在这里，我曾见过你父母。”

“什么？”黎澈心头一震，脚步顿止。

桃影眼眸微垂，声音低柔：“那时你尚幼。我初入澜影社，误打误撞闯入此地，正逢你父母携你逃来。他们与社主有约，原本欲将你托付于此，却不想夜半天劫突至。你母亲以身护你，父亲则以秘术封印异火于你体内，并留下一道传讯符，命我日后交予你。”

黎澈颤声问：“为何现在才告诉我？”

桃影苦笑：“世事难料。那道传讯符内藏禁制，须等你异火觉醒方可开启。如今你体内异火躁动，旧约之谜渐渐浮现，是时候让你知晓一切。”

她自袖中取出一枚古旧符箓，符面有火焰纹路缠绕，微光流转。黎澈接过，指尖刚触及符箓，胸中异火蓦地奔涌而出，火光与符箓交融，一道温和的声音在他耳畔响起，仿佛隔世而来：

“澈儿，若你听到此音，证明你己踏上寻根之途。异火非祸，乃你黎氏一脉的守护之力。天劫并非天意，而是澜影社旧约使然。社主欲借你之力，镇压仙界隐秘。切记，莫信表象，勿忘本心——唯有心存善念，方能破局自救。”

声音渐淡，符箓化为灰烬。黎澈心潮翻涌，父母的身影在脑海中愈发清晰。桃影静静望着他，眼中有怜惜亦有无奈：“现在，你可明白为何澜影社非你之归宿？”

黎澈紧握拳，指节泛白。多年追寻，终得一线真相，却也意味着他己身处风暴之眼。社主早知他异火之力，将他引入社中，从一开始便是谋局。

“师姐，你为何帮我？”他低声问。

桃影许久未语，眼角微微。她缓缓道：“因为我也曾被澜影社所骗，失去一切。你我皆是旧约的牺牲品。若能助你破局，便是对自己的一丝救赎。”

夜色渐深，桃林间风起，花瓣纷飞。黎澈抬头，望见漫天桃花在夜风中翩然而落，恍如一场盛大的告别。他将玉佩与灰烬一并收于怀中，目光坚定。

“无论前路如何，我都要查清真相，救回父母，亦救自己。”

桃影轻轻点头，声音低不可闻：“愿你如桃花，历尽劫火，终得新生。”

远处澜影社灯火点点，权谋与仙力交织的阴影下，黎澈的身影渐渐消失在夜色深处。而桃林深处，有一道古老的石碑，碑上残刻着“桃隐”二字，仿佛默默见证着过去与现在的交错。